‘Met een klein ritje maak je iemands wereld groter’
Na haar loopbaan als geriatrie-fysiotherapeut bleef Saskia Otten uit Lichtenvoorde graag actief én betrokken bij ouderen. Sinds haar pensioen in 2023 zet zij zich dan ook als vrijwilliger in als chauffeur van de rolstoelbus en electrocar van Careaz.
“Ik heb altijd met ouderen gewerkt en gezien hoe belangrijk mobiliteit, zingeving en sociaal contact zijn. Nu kan ik daar als vrijwilliger opnieuw iets in betekenen voor de bewoners van Careaz én inwoners van Lichtenvoorde en omgeving.”
Een dag op de rolstoelbus
Saskia maakt als chauffeur van de rolstoelbus deel uit van een vaste pool van dertien chauffeurs. Eens in de drie weken rijdt ze op woensdag met de rolstoelbus. Haar dag begint met het doornemen van de planning: wie moet waar worden opgehaald en welke ritten staan er die dag op het programma?
“Ik haal ’s ochtends eerst mensen thuis op die naar de dagactiviteiten gaan en breng ze ’s middags weer naar huis. Tussendoor breng ik de interne post van Careaz rond tussen de locaties in Lichtenvoorde. Verder hangt het van de planning af welke ritten ik die dag heb. Dat kan een rondrit zijn met bewoners of een ritje naar het tuincentrum. Ik vind het extra leuk om routes te rijden waar mensen herinneringen aan hebben.”
Naast haar werk voor de rolstoelbus is Saskia ook chauffeur van de electrocar. Daarmee brengt ze inwoners van Lichtenvoorde en omgeving naar hun alledaagse bezoekjes, zoals een bezoek aan familie, een verjaardagsvisite of een afspraak bij de kapper.
Kleine momenten met grote waarde
Of ze nu rijdt voor de rolstoelbus of voor de electrocar, voor Saskia zit de waarde van haar vrijwilligerswerk juist in de ogenschijnlijk kleine dingen. “Met de electrocar geef je mensen de mogelijkheid om zelf dingen te blijven doen. Bijvoorbeeld zelf naar de supermarkt gaan om je eigen koekjes uit te kiezen, in plaats van het op een briefje te moeten schrijven voor iemand anders. Dat lijkt iets kleins, maar het betekent ontzettend veel.”
Die betrokkenheid ervaart Saskia ook tijdens haar vrijwilligerswerk op de rolstoelbus. Een van de vaste ritten die ze rijdt, is die van de zwemclub van Antoniushove. “Dan staat er een groep bewoners klaar met hun zwemtas en mag ik ze halen en brengen. Ik vind het prachtig dat collega’s van Careaz dit soort activiteiten organiseren. Dat ik daar een kleine bijdrage aan mag leveren, maakt het extra mooi. Je ziet hoeveel plezier mensen eraan beleven en hoe ze uitkijken naar zo’n ochtend.”
Van betekenis zijn
Voor Saskia zit de waarde van het vrijwilligerswerk niet in het rijden zelf. “De bus brengt mensen van A naar B, maar het gaat om wat daarachter zit. Een leuke activiteit, anderen ontmoeten of gewoon even ergens anders zijn. Je haalt mensen uit hun eigen omgeving en brengt ze letterlijk en figuurlijk weer in beweging. Juist dat gevoel dat je iets kunt betekenen voor een ander, maakt dit werk zo waardevol. Iedere rit opnieuw.”
